I modsætning til beskyldningerne om, at vores samfund er et retstvist, ønsker de fleste mennesker ikke at gå rettens vej, medmindre de er nødt til det. Alligevel er der tidspunkter, hvor det bliver en indlysende nødvendighed at tage retslige skridt. Hvis du arbejder inden for softwareområdet, kan det blive nødvendigt at anlægge sag for patentkrænkelse.
Men præcis hvornår skal du trykke på aftrækkeren, og hvordan skal du håndtere denne situation?
Første skridt
At anlægge en retssag kan være kompliceret og dyrt, så det er en god idé at tage nogle første skridt, før du overhovedet overvejer at gå videre med denne retssag.
- Foretage research. Først skal du lave nogle undersøgelser. Du behøver ikke at blive ekspert i patentret, men du bør have en rimelig forståelse af, hvad dit patent dækker over. Du bør også begynde at forstå patentsøgsmålsprocessen, og hvad der udgør en gyldig påstand om patentkrænkelse. Derefter bør du lave nogle indledende undersøgelser af den formodede overtrædelse. Hvad får dig til at tro, at denne person eller enhed krænker dit patent? Hvor meget information kan du indsamle på egen hånd?
- Hyr en advokat. Tidligt i processen er det en god idé at hyre en patentadvokat. Advokater med speciale i intellektuel ejendomsret kan hjælpe dig med bedre at forstå karakteren af din sag og udvikle en strategi for, hvordan du kommer videre. På dette tidspunkt kan de hjælpe dig med at validere dine mistanker og diskutere dine muligheder med dig. Det er en god idé at lytte til og følge deres råd, da de vil fungere som din repræsentant i denne komplekse sag.
- Overvej at ansætte et ekspertvidne. Et sagkyndigt vidne, der er bekendt med patentretten kan bistå dig og din advokat på flere måder. Ekspertvidner har viden og ekspertise inden for et givent emne eller område, og de har de ressourcer og de nødvendige evner til at give værdifuld information til din sag. De kan muligvis hjælpe dig med forskning og analyse, strategisk positionering og endda forhandlinger.
- Saml beviser. Sammen med din advokat, dine ekspertvidner og andre myndigheder kan du begynde at samle flere beviser. Hvordan og hvornår opstod patentkrænkelsen? Hvordan ved du med sikkerhed, at det er patentkrænkelse?
Processen
Forudsat at dit krav når så langt, følger de fleste patentkrænkelsessager en proces som følgende:
- Et ophørsbrev. At sende et ophørs- og ophørsbrev til den formodede patentkrænker kan løse problemet med det samme. Dette er et formelt, juridisk krav om, at gerningsmanden holder op med at krænke dit patent. Du kan kræve betaling eller blot anmode dem om at stoppe. Uanset hvad, hvis de efterkommer din anmodning, vil den juridiske sag blive afgjort. Hvis de ikke efterkommer din anmodning, kan du gå videre til næste fase.
- Formelle klager/sager. På et tidspunkt vil du måske indgive en formel juridisk klage. Når først denne proces begynder, bliver modparten en sagsøgt, og de kan vælge at ansætte deres egne advokater. Der følges typisk en formel proces, som i sidste ende resulterer i en retssag, hvis det bliver nødvendigt.
- Forhandlinger. Omkring 97 procent af patentsager afgøres uden for retten. Derfor udfolder størstedelen af patentsager sig gennem forhandlinger. Du, dine advokater, den tiltalte og deres advokater vil alle arbejde sammen for at forsøge at finde en gensidigt acceptabel løsning for at undgå muligheden for at gå i retten.
Omkostningerne ved en juridisk kamp
Forstår du, at en juridisk kamp om patentkrænkelse kan være det værd, men det kommer til at være dyrt. Det er derfor, mange virksomheder kun forfølger en patentretlig kamp om væsentligt forstyrrende forhold eller med enheder med dybe lommer.
- Penge. Det er meget dyrt at ansætte et juridisk team og endnu dyrere at gå til retssag. I nogle tilfælde vil du være fuldstændig ansvarlig for at betale alle dine egne sagsomkostninger. Derfor bør du køre beregningerne og sikre dig, at de fordele, du får ved at forfølge denne sag, vil være mere, end hvad du bruger på at forfølge den.
- Tid. Juridiske kampe om patenter tager i gennemsnit tre til fem år. Selvom sagen løses relativt hurtigt, kan det stadig tage måneder at løse. Er du parat til at håndtere denne sag i måneder eller år?
- Stress. Juridiske spørgsmål kan være stressende, selv i en forretningsmæssig sammenhæng. Bare fordi du anlægger en patentsag, betyder det ikke, at det kommer til at gå din vej, og der vil sandsynligvis være masser af komplikationer og forpligtelser undervejs.
Så præcis hvornår skal du anlægge sag for patentkrænkelse? Det afhænger af dine forhold og din advokats rådgivning. Patentkrænkelser kan være komplicerede og udfordrende at håndtere, men i de fleste tilfælde kan de løses med en gensidigt acceptabel løsning, længe før de nogensinde skal for retten.
