Forestil dig pilotløse fly, der kører på nulemissionskraft, og navigerer i højhastighedsruter uden trafik i syne. Elektrisk lodret start og landing (eVTOL) kan virke langt væk i fremtiden, men de er tættere på virkeligheden, end du tror. Med hvor hurtig udviklingen er inden for den urbane luftmobilitetsindustri, tager det ikke lang tid at krydse himlen i lufttaxier, der ikke koster mere end en Uber eller rideshare.
En af de mest lovende teknologier i vores levetid, eVTOLs vil ændre transportindustrien og landskabet, som vi kender det. Dette indebærer at se vertiports oven på bygninger og multi-mode pendling i transportdepoter. Folk kan vælge at bo i fast ejendom længere væk fra deres arbejdspladser ved at bytte 45 minutters pendling i forstæder til flyrejser på 120 km / t inden for samme tidsramme.
Hver producent har sit eget eVTOL prototype design. Nogle har store multimotorer med større kabiner til at rumme flere agerer, mens nogle er svævefartøjer med ét sæde med kraftige tilt-rotorer. Nogle kan køre op til 186 miles og klare sig godt i langtrækkende intercity og regional transport, mens andre er velegnede til en kortere afstand. Selvom disse eVTOL'er kan være forskellige i design, fortaler alle det samme mål - sikker, effektiv og hurtig rejse.
Følgende er nogle af frontløberne i eVTOL-sektoren. Disse virksomheder har investeret meget i denne teknologi og afsat milliarder af midler til at tilbyde autonome agerfly til offentligheden inden for de næste fem til ti år. Med støtte fra regeringen, partnerskaber med bemærkelsesværdige organisationer og investeringer fra den private sektor er de indstillet til at gøre historie i den erhvervsmæssige luftfartsindustri.
1. Joby Aviation
Joby Aviation forventes at starte kommerciel drift i 2024 og er en af de mest lovende startups inden for eVTOL-feltet. Værdifulde partnerskaber med virksomheder som Toyota og Uber samt en nylig fusion med et specielt erhvervelsesfirma (SPAC) satte virksomhedsværdien til $ 6.6 milliarder, med $ 910 millioner i private investeringer i offentlig kapitalfinansiering. Joby Aviation har også planer om at begynde at bygge et skaleret produktionsanlæg i år.
Joby Aviation har over 1,000 testflyvninger med sine femagerfly mærket som S4. Med seks vippende rotorer og en V-formet dobbelt hale kan flyet rejse op til 200 km / t og over 150 km til en enkelt opladning. Udvikleren sagde, at den forventer at afslutte certificeringen af flyrammen til sin eVTOL inden 240. Joby Aviation sigter mod at tilbyde on-demand lufttaxiservice på flere markeder over hele kloden, inklusive Asien og Stillehavet.
2. Astro Aerospace
Texas-baserede firma Astro Aerospace (OTC: ASDN) har været verdensledende inden for luftfartsindustrien i byer i mere end et årti. Det nyligt annoncerede overtagelsen af Horizon Aircraft, et selskab i Canada med sin egen flåde af eVTOL'er, i sit forsøg på at forblive på toppen. Astro forbereder sig også på at blive en NASDAQ-børsnoteret selskab, der underskriver Kingswood Capital Markets, en global investeringsbank, for at få adgang til de større kapitalmarkeder.
Astros vision er at skabe effektiv og miljøvenlig drontransport. ELROY, dens fuldt funktionelle eVTOL, er en kortdistanceret, helelektrisk multikopter med 360 ° surround-udsigt. Drevet af 17 elektriske motorer, der er emissionsfri og hviskestille, kan den transportere to agerer med en tophastighed på 43 km / t. Størrelsesmæssigt er ELROY lille nok til at e ind i de fleste garager. Astro har planer om at flyve sin anden prototype i midten af dette år.
3. Lilium
Påstået at være den næstbedst finansierede start i rummet efter Joby Aviation, går Lilium angiveligt efter yderligere finansiering fra offentlige markeder, denne gang via en omvendt fusion med SPAC. Ifølge Forbes kan opstart netto Lilium omkring 700 til 800 millioner dollars i SPAC-kontanter. Det tyske lufttaxiselskab har også annonceret sit partnerskab med Ferrovial, en multinational infrastrukturudvikler, om at oprette et vertiport-netværk i hele Florida.
Lilium afslørede først sin fem-sæders eVTOL-prototype i 2019. Lilium Jet er batteridrevet og kan flyve en rækkevidde på 300 kilometer, omtrent afstanden fra New York til Boston. Sammenlignet med konkurrenter, der sigter mod kortere afstand, er udvikleren målrettet mod regional transport og intercity over længere afstand. Det ryktes også, at Lilium udvikler større syv-sæders elfly og ser på certificering inden for to til fem år.
4. eHang
Kinas eHang solgte først aktier til offentligheden i 2019, men på grund af manglende væsentlig interesse fra investorer raked det næppe 41 millioner dollars i finansiering. I dag er opstarten værd $ 6.8 milliardertakket være den voksende spænding over lufttaxier og agerdroner. Selvom dets markedsværdi i øjeblikket får et hit på grund af Wolfpack-kontroversen, forbliver eHang standhaftig i sin vision om at være en af de førende inden for eVTOL-teknologi.
eHang sprang ud på scenen med elektriske fly i 2016 Consumer Electronics Show med sin bemandede multikopter med en sæde. Siden 2020 har det gennemført en række demonstrationer for sin lufttaxi, EH216, over byområder i Europa. Det pilotløse fly er et to-sæders design, der har 16 rotorer monteret på otte arme. eHang sigter også mod at udvikle vertiportcentre med automatisk lagring af køretøjer i flere niveauer og automatisk opladning.
5. Volocopter
Med et årti med udviklingserfaring er det tyske firma Volocopter en af frontløberne i det urbane luftmobilitetsrum. Det rejste sig for nylig $ 240 millioner yderligere kapital i serie D-finansiering, der signerer nye investorer som bl.a. Continental AG, Tokyo Century og BlackRock. Investeringen vil blive brugt til at bringe Volocopters lufttaxi, VeloCity, til certificering og fremskynde lanceringen af dens første kommercielle ruter i 2023.
VeloCity er en to-sæders, ikke-overgangs-eVTOL bygget til korte flyvninger. Bortset fra sin lufttaxi er Volocopter indstillet til at lancere sin tunge lift-lastdrone, VeloDrome. Det arbejder også på sit eget mærke af urban Skyport. Siden 2018 har opstarten gennemført offentlige demonstrationer af sine fly i Asien og Europa. Volocopter er den første og eneste eVTOL-udvikler, der modtager designorganisationsgodkendelse (DOA) af Den Europæiske Unions Luftfartssikkerhedsagentur (EASA).
