Lige siden talen om et meta-ejet virtuelt univers opstod, har brugere af sociale medier og voksne underholdningsfans undret sig over, hvor åbenlyst seksuel sådan et rum kan være. Det notorisk anti-porno-firma, der tidligere var kendt som Facebook, ser måske ikke ud til, at det ville være så imødekommende af strengt vokseninteraktioner i dets kommercielt gearede online virtuelle rum, men mærkeligere ting er sket.
Med nogle onlinebrugere, der kalder Metaverse for lidt mere end et markedsføringstrick fra Meta for at forsøge at forblive relevant efter adskillige påstande og anklager mod dets omfattende dataindsamling og grænseoverskridende monopolistiske forretningspraksis, kan det hjælpe Meta at nå frem til kun for voksne. et bredere publikum. Med så mange mærkevare-metaverser, der allerede er online og med flere, der dukker op hele tiden, er Meta's virkelig nødvendigt? Og hvis det skal ankomme og dominere online menneskelige interaktioner i en overskuelig fremtid, kan vi i det mindste blive lagt der, som vi allerede kan via VR-porno?
Vi er der allerede
Med ankomsten i 2003 af Second Life, et umiddelbart populært og tidsånd-definerende virtuelt Sims-lignende rum, hvor brugere kunne (og stadig kan) skabe avatarer og skabe et liv, en karriere og endda en familie for dem, blev virtuelle verdener en almindelig forstået koncept. Efterhånden som Second Lifes popularitet så ud til at aftage, bibeholdt det stadig et stort antal aktive brugere, der havde til hensigt at få deres virtuelle jeg til at trives. Voksenorienterede fællesskaber og virtuelle rum var velkomne i Second Life fra starten, skabt og vedligeholdt af brugerne selv. Dette gjorde det muligt for virtuelle stripklubber, bordeller og levende voksenunderholdning af alle slags endelig at blomstre i et virtuelt rum. Faktisk er Second Life ifølge skaberen Philip Rosedales interview med Wired (27. januar 2022) ikke kun enormt populær, men kan prale af en intern økonomi, der overtrumfer YouTube eller Facebook.
Der er dog risici ved en sådan tilladelse til brug af voksne. Diskriminerende organisationer har brugt Second Life som et møde- og rekrutteringssted, overtrådt brugsbetingelserne, mens de har været uopdaget alt for længe, og har fået platformens kritik for ikke at være aggressiv nok til at udslette sådant indhold. Med kritikere af mere nyligt udviklede metaverser, der også advarer om potentiel udnyttelse af brugere både over og under samtykkealderen, er der al mulig grund til at forvente, at Meta på sin side aggressivt vil forbyde alt indhold (såsom pornografi), der kan enten bevidst eller utilsigtet tilgås af alle andre end fuldt samtykkende, lovlydige voksne mennesker.
Second Life tæller stadig mere end 900,000 aktive brugere og er en virtuel økonomi, der hvert år indbringer mere end 60 millioner USD i penge fra den virkelige verden; og har inspireret til oprettelsen af adskillige andre onlinerum, hvor brugere har stor frihed til, hvordan de opfører deres private, offentlige og professionelle virtuelle jeg. VRChat, der blev lanceret i begyndelsen af 2014, skubbede konceptet med voksenbrug af et meta-rum endnu længere, og tilbyder fuldkropssporing, der har gjort det muligt for for eksempel dansere at optræde og give undervisning på platformen. Det åbenlyse potentiale for mere eksplicit brug af VRChat behøver næppe at blive beskrevet. Faktisk er det slet ikke potentiale, men en eksisterende virkelighed.
Lav mine meta
Meta Platforms søgte dominans af virtuelle mødelokaler og opkaldte ikke kun sit eget metaverse-projekt efter sig selv, men omdøbte hele sit imperium under det allerede overbrugte ord "Meta." Efter for nylig at have annonceret, at det ville forsøge at bekæmpe fysisk og seksuel chikane og overfald i sin Metaverse ved at implementere det, Ars Technica har kaldt "en fire-fods eksklusionszone" omkring hver avatar, hæmmer Meta også sandsynligheden for, at samtykkende voksne vil slå hinanden på ryggen (og røv), mens de slentrer rundt og leder efter nogen at komme af med virtuelt. Virtuel porno leverer allerede overvældende seksuel underholdning og involverer kun samtykkende voksne, hver medvirkende optræder med agentur og opfylder lovkravene for den stærkt regulerede voksenindustri. Er meta-sex overhovedet tiltalende med en så levende VR-sexindustri, der allerede begejstrer millioner rundt om i verden?
Meta har uden tvivl den bredeste rækkevidde af enhver VR-baseret metaverse. Selvom udfordrere er dukket op og sigter mod at true deres dominans, kan personer som HTCs Viverse og Microsofts kommende meta-udnyttelse af deres nyligt erhvervede Activision Blizzard-aktiver udgøre en reel udfordring for en virksomhed, der til dato har solgt over 12 millioner enheder af sine mest succesrige VR headset?
Hvad der ligger i butikken
Hvornår, hvor og hvordan ankommer et voksenvenligt metavers, hvad vil det lige tilbyde brugere, der er ivrige efter at engagere sig i erotiske og eksplicitte handlinger i et socialt VR-miljø? Så længe den haptiske teknologi fortsætter med at udvikle sig, som den har været, skal du forvente, at en meget reel form for fysisk kontakt er tilgængelig og giver selv virtuelle dates en håndgribelig mulighed for seksuel tilfredsstillelse. Ikke kun det, men de, der er ivrige efter, hvad der i bund og grund svarer til anonym sex, burde være i stand til at hengive sig uden frygt for deres sikkerhed eller utilsigtede konsekvenser. I stedet for at risikere dit privatliv eller endda din fysiske sikkerhed ved at finde en tilfældig person på internettet og derefter hurtigt møde dem personligt, kan du simpelthen tilslutte dig et VR-rum i stedet og lade dine kroppe lære hinanden at kende. Tilføj en høj grad af fantasispil – nogensinde har du ønsket at være en elverherre, der pløjer en legion af spidsørede hotties? Hav på det! Eller hvad med en stjerneatlet, der får VIP-behandlingen fra et mylder af groupies efter spillet? At krydse kønsgrænser vil også være let for dem, der ønsker at finde ud af, hvordan det er at være i en vildt anderledes kønstilstand.
Nogle nysgerrige og potentielt omstridte områder af den eventuelle metavers vil udfordre vores forestillinger om personlig frihed og kollektiv sikkerhed. Det samme kan naturligvis siges om næsten enhver ny teknologisk udvikling fra biler til World Wide Web. Metaverset har dog potentialet til at blive brugt af mennesker verden over, uden at de i deres umiddelbare nærvær er klar over det. Udviklinger som den kommende augmented reality-kontaktlinse fra Mojo Lens kan betyde diskret deltagelse i metaverset – komplet med al optagelse, analyse og datafikation.
Den præcise fremtid for metaverser, både Meta-brandede og andre, er selvfølgelig ikke solid, ikke endnu. Som med alle futures, mangler det at blive skrevet. Uanset hvordan det går, er der helt sikkert nogle fantastiske muligheder for seksuel eksperimentering, leg, fællesskabsopbygning og underholdning, der langt overgår det, der er tilgængeligt i øjeblikket. Nogle forholdsregler bør selvfølgelig tages, men med en etisk tilgang venter en fantastisk voksenlegeplads.
